Isaan

Les rizières d'Isaan

ISAAN, c'est le nom de la province du Nord Ouest de la Thailande que nous avons traversée en diagonale ces 10 derniers jours. Le "pays du sourire" porte bien son nom, et les rencontres nous sont faciles, simples et
agréables. Beaucoup de gens parlent anglais, et il nous est donc possible de converser tout naturellement avec le moine qui boit son café en terrasse, le grand père chez qui on plante la tente ou la jeune vendeuse de petits pains chauds.

Malgré une certaine continuité culturelle avec le Laos, la Thailande a pris un tournant consommateur qu'on ne peut ne pas remarquer. Au paradis de la "junk food", l'obésité est très présente, les distributeurs Nestlé et Coca Cola aussi, tout est surremballé dans du plastique, et la climatisation à outrance nous rend malade.

La Thailande est le premier pays du voyage dans lequel on roule à gauche. Les premiers jours n'ont pas été évidents, surtout aux carrefours où penser à l'envers n'est pas si simple qu'on peut le croire. Enfin, les routes sont plus que bonnes, et nous fréquentons malgré nous beaucoup de deux fois deux voies remplies de pick-ups.

Camper dans les écoles ou les temples nous permet de nous doucher tous les soirs, d'être en sécurité et en contact avec les habitants. Dans le temple, les cuisinières passent la soirée avec nous, et nous donnent même un cours de cuisine.

Camping face au grand Bouddha

Sur le terrain de l'école

Ou bien sous le préau

La fête !

Côté musique, les habitants des campagnes ne font pas les choses à moitié : des gros murs d'enceintes dans de minuscules villages, les bus de ligne qui diffusent du drum'n'bass volume au maximum, les hauts-parleurs soir et matin s'y mettent aussi. Ils aiment la musique et le montrent, tout le monde en profite !

Nous étions à Phimai pour la fête de la divinité de l'eau. Les habitants, entre-autre traditions, fabriquent de belles et grandes lanternes volantes ou flottantes et les lâchent dans l'air et les rivières. Nous sommes donc allés voir l'évènement, et nos cerveaux naïfs en sont sortis tout chamboulés. Le grand temple et ses alentours bondés étaient bien remplis de lanternes, de moines qui bénissent les passants et de rituels bouddhistes divers et variés. Mais à ça venait s'ajouter : un ring de boxe thaï, des loteries, des châteaux gonflables, de nombreux stands de tir, de pêche à la ligne, de frites-burger-saucisses, sans oublier la grande scène sur laquelle se déroulait l'élection de la "miss" locale. Sacré mélange.

Chez Shelee

Nous passions boire un café glacé, elle nous a invité à rester. Nous échangeons donc un peu d'huile de coude contre quelques repas et un cours de cuisine Thaï. Seulement deux jours passés chez cette maman de 46 ans qui réalise son rêve, monter son petit restaurant à la campagne. Mais il nous a été dur de partir tellement ces journées ont été intenses. En rencontres et en partage. 

Les chambres d'hôtes fraîchement terminées

Shelee

Ca bosse!

Isaan, c'est aussi : 

Des champs de canne à sucre

Des fleurs de lotus

Des éléphants

Des temples